Halk dilinde karabasan olarak bilinmektedir ve tıptaki adı aslında uyku felcidir. Özellikle REM uykusu sırasında yaşanmaktadır ve bu dönem içerisinde uyuyan kişi gözleri haricinde, tamamen geçici bir felç halindedir. REM uykusu sırasında kaslarda baskı oluşur ve hareketsizlik gözlenir. REM uykusu sırasında vücudumuzun aslında felç durumuna geçmesi iyi bir durumdur. Aksi halde rüyada ne yapıyorsak, yatakta da bunları yapmaya başlardık. Karabasan olarak tabir edilen uyku felci, REM uykusu sırasında uyanmamızdan kaynaklanmaktadır. Bu durum çok nadir gerçekleşir ve hemen herkes hayatında bir kere bu durumu yaşayabilir.
REM uykusu sırasında uyanırız ve gözler haricinde, vücudumuzun hiçbir yerini hareket ettiremeyiz. Konuşamaz ve özellikle göğsümüzün üzerinde bir ağırlık varmış gibi hissederiz. Bu süreç çok uzun sürmez, genellikle 3-5 saniye devam etmektedir. Bu durum korku verici olsa da, saniyeler içinde ortadan kalkmaktadır. REM uykusundan aniden uyanmamızdan ve felç durumumuzun geçmemesinden kaynaklanmaktadır.
